望远镜的种类很多，中学里只讲开普勒望远镜和牛顿反射望远镜。

开普勒望远镜：是有德国天文学家开普勒于1611年发明的，由目镜和物镜组成，物镜的焦距长而目镜的焦距短。天体离物镜非常远，从天体上各点射到物镜上的光线是平行的，经过物镜后，在焦点外距焦点很近的地方，得到天体的倒立、缩小的实像，目镜的前焦点和物镜的后焦点是重合的，所以实像位于目镜和它的焦点之间很近的地方，实像对目镜来说是物体，它成的像是放大的虚像。

反射望远镜是由英国物理学家牛顿于1668年发明的，他用一面很大的凹镜代替物镜，从遥远的天体发出的平行光线，经凹镜反射后，向焦点会聚，这些反射光线在成像以前被一面小平面镜反射到旁侧的目镜，形成实像。反射望远镜有很多的优点，其中之一是可以制成大口径的物镜，使更多的光进入目镜，成像更明亮、更清楚。