二 中国科学教育改革的历程对当前科学教育改革的启示

    我们通过对我国近现代科学教育及科学课程的考察,重新思考今天的科学教育与科学课程,需要着重从以下几方面进行改革。

(一) 树立正确的科学教育观

科学教育需要有正确的科学教育观的指导,我国在科学教育中长期存在的问题表明,不正确的科学教育观严重地影响了我们的科学教育。这些不正确的观念有:

1、唯科学主义的科学教育观。所谓唯科学主义的科学教育观就是把科学等同于绝对的、颠扑不破的真理来认识,没有意识到科学的相对性,缺乏对科学的怀疑精神和批判精神。对科学的崇信在现代科学极不发达的中国确乎有一定的价值,那就是使国人认识到科学技术的重要性。然而对科学的过分推崇却又滋生了唯科学主义文化观。唯科学主义文化观也就必然渗透到科学教育中。由于对“科学”缺乏理性的分析,我国在科学课程与教学中从来不讨论科学的局限性、科学的本质和精神,以及科学技术与社会互动等重大问题。一味强调科学的客观性、标准化和不可更改性,科学教育未能很好培养学生的怀疑精神、批判精神和创新精神。

2、社会本位的科学教育观。所谓科学教育的社会本位论,是指在整个科学教育过程中科学教育的出发点和归宿是完全从整个社会需要考虑的。它与我国长期以来学校教育确立以社会为本位,忽视学生个体需要和个性培养的传统分不开。诚然,科学教育不能不顾及社会需要,但完全着眼于社会需要而忽视学生个人的需要(兴趣、对个人生活有用的科学知识、就业的考虑等),就不免失之偏颇,结果不利于学生对科学产生应有的兴趣,并最终无助于公民科学素质的提升。对于普通教育来说,正确的课程和教学目标应当体现社会要求与学生个体需要的统一。

社会本位论在科学教育目标上体现十分明显。一是为高等学校输送科学人才(精英教育),二是为劳动力市场培养有技能的劳动者。然而,实际上科学教学的目标主要是为上一级学校做学术准备,科学教学强调的是基本理论而忽视了为学生就业培养基本的应用技能,更没有在课程目标中考虑成长中的学生个体所需要的科学知识和能力(如保健知识、了解自己的知识、成长与发展的心理学知识、现实生活中解决问题的能力等)。

3、工具主义的科学教育观。从历史上我们不难发现,“科学教育”的引进与“救国”有着不可分割的关系。在20世纪20年代发生的“科玄论战”中,无论是“科学派”还是“玄学派”,其本质都是把科学作为一种工具来理解。即使“玄学派”的张君励也认为:”既因科学进步而大受益处,,中国惟有在这种方针之下,才能复兴中国的学术,才能针砭思想懒惰的病痛。”

新中国成立以来,尤其是改革开放以来,科教兴国是国家的一个重要的发展战略。”经世致用”仍然是科学教育的重要的价值取向。这就导致科学教育中把科学知识的传授、科学方法的训练与人的培养相分离,常常以“技术人”来代替“人”我们应该看到,科学技术作为“第一生产力”是兴国的直接、根本因素,而教育则是“百年树人”,急功近利往往导致对教育本身的伤害。因此,科学教育作为一种教育活动是直接指向人的。科学教育的着眼点应是体现育人的需要。

以上三种科学教育观从某一侧面来看虽都有其合理性,但没有正确理解和认识科学教育的价值,是片面的。正确的科学教育观首先应是把人的科学素养的培养和提高作为其根本任务。它是面向大众的科学教育,而不是只培养少数的“科学家”;其次,科学教育并不等于科学知识和科学方法的教育,完整的科学教育应包括科学知识、科学方法、科学态度、科学价值观和科学精神的教育尤其是要凸现对学生的科学精神的培养。既要有求真、求实的态度,又要有怀疑、批判和创新的精神;第三,科学教育也要处理好社会需求与个人需要的关系,使两者得到有机的统一。在这一点上我们可以从美国的科学教育的经验中得到启发1996年美国颁布了《国家科学教育标准》,其中关于中小学科学教育的培养目标是:学生能够:1、由于对自然界有所了解和认识而产生真实感和兴奋感;2、在进行个人决策之时恰当地运用科学的方法和原理;3、理智地参与那些与科学技术有关的各种问题的公众对话和辩论;4、把科学知识、理解和技能运用于职业生涯中,以增强经济生产的能力。从以上这些科学教育目标看,美国的科学教育基本上把社会要求与个人需求统一起来了。我们所倡导的科学教育观在价值取向上就是把这两者有机地结合在一起。

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