(四)发展教育是改善民生、缩小社会差别、保障社会公平正义的客观需要

当前，我国处在社会主义初级阶段，“巩固和发展社会主义，必须认识和把握好的两大任务：一是解放和发展生产力，极大地增加全社会的物质财富；一是逐步实现社会公平正义，极大地激发全社会的创造活力和促进社会和谐。”社会主义和谐社会是公平正义的社会。《决定》指出，“社会公平正义是社会和谐的基本条件。”公平正义的社会是能够向所有的社会成员平等开放机会和对处境不利人群进行有效补偿的社会。教育公平是人发展起点的公平，是社会公平实现的重要基础。长期以来，教育作为公益性事业在改善民生、缩小社会差别方面发挥了积极作用，成为保障社会公平正义、维护社会和谐稳定的重要手段。因此，进一步发展各级各类教育事业，为人民提供更多更好的教育条件，并使人民享有平等接受教育的机会，是实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益的需要，是促进社会公平正义的需要，也是党和政府义不容辞的职责。

二、促进和谐社会建设的教育理念及其政策取向

思想是行动的先导，理念是政策的指南。只有树立正确的教育思想理念，才能实施正确的教育政策举措。构建社会主义和谐社会对包括教育在内的整个社会建设产生了极大影响，应该说既强化了教育已有的一些思想认识，又对新时期应具有的教育理念提出了新要求，并指导和引领着教育发展的政策取向，从而使我们对教育发展规律的认识更加全面和深刻。

(一)教育优先发展

中华民族素有尊师重教的优良传统，两千多年前就产生了教育先行或优先发展的思想，所谓“古之王者，建国君民，教学为先”、“欲化民成俗，其必由学”，“国将兴，必贵师而重傅”、“国将衰，必贱师而轻傅”，因之，历代圣贤明君无不重视教育。新中国一大功绩就是在基础差、底子薄、人口多的情况下，普及教育力度之大、广大人民特别是工农及其子弟接受教育面之广都是前所未有的。经过半个多世纪的不懈努力，国民人均受教育水平居于发展中国家前列，新增劳动力平均受教育年限提升到11年，为经济社会发展以及和谐社会建设奠定了坚实基础。把教育摆在优先发展的战略地位，是我国长期坚持的一项重大方针，也是改革开放和现代化建设形成的一个极其重要的认识和经验。《决定》高扬科学发展观，响亮地提出“坚持教育优先发展”，既是构建社会主义和谐社会的迫切需要，也是贯彻落实党的十六大以来提出的一系列重大战略思想和任务的客观要求；既符合国家和民族的利益，又切合世界竞争大势和大国兴起之路；既是广大教育工作者的共同愿望，更应成为全民的理念和国家发展的战略举措。只要坚持教育优先发展的理念不动摇，加快发展各级各类教育事业，努力把教育大国建设成教育强国，把人口大国建设成人力资源强国，我国就能够在日趋激烈的综合国力竞争中把握先机、占据优势，赢得发展和竞争的主动权。

“坚持教育优先发展”不是空洞的口号，而是有着实实在在的内容、明确的政策措施，它要求全党全社会特别是各级政府在目标任务、发展规划、经费投入、政绩考核、监督检查等方面都要予以体现。第一，确立建设人力资源强国的奋斗目标，将其作为贯穿中国特色社会主义事业全过程的长期历史任务和全面建设小康社会尤其是构建社会主义和谐社会的重大现实课题抓紧抓好，不断提高全民族的思想道德、科学文化和健康素质，力争基本实现教育现代化，基本形成全民学习、终身学习的学习型社会，构建比较完善的现代国民教育体系和终身教育体系，使我国进入人力资源强国行列。正如胡锦涛总书记强调的，“我们要坚定不移地实施科教兴国战略和人才强国战略，切实把教育摆在优先发展的战略地位，推动教育事业全面协调、可持续发展，努力把我国建设成为人力资源强国，为全面建设小康社会、实现中华民族的伟大复兴提供强有力的人才和人力资源保证。”第二，明确加快发展各级各类教育事业的战略任务。温家宝总理在十届全国人大五次会议上所作的《政府工作报告》中指出，“今年要认真贯彻党的十六届六中全会精神，采取更加有力的举措，在构建社会主义和谐社会方面迈出重要步伐。”其中第一项就是：“要坚持把教育放在优先发展的战略地位，加快各级各类教育发展。总体布局是，普及和巩固义务教育，加快发展职业教育，着力提高高等教育质量。”这也是中央“十一五”规划纲要对教育事业发展提出的三项主要任务。第三，建立健全教育优先投入的保障机制和制度，确保“三个优先”：经济社会发展规划优先安排教育发展，财政资金优先保障教育投入，公共资源优先满足教育需求，使中央关于增加教育

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