一般流星经过大气时，因为速度很快，与大气磨擦，会产生非常高的温度，而被烧掉。只有大块的流星，没来得及烧尽，才会落在地面被称为为陨石。你一定在猜想宇宙飞船返回地球时怎么办，如何避免被大气烧毁呢？
　　现在一般的星际飞船的速度至少达到每秒11公里，以这样大的速度进入大气层，一定也会被烧掉的。那么，用什么办法使飞船能平安地回到地球上的呢？
　　办法就是让飞船在进入大气层时的速度减慢。一般都用这些办法：开始时，向飞船飞行的方向喷射出燃气，就象喷气式飞机那样，不过是向前喷，不是向后喷，使飞船的速度减慢。这时飞船开始下降，当它进入大气层时，并不是象一块石头那样，笔直地从几百公里高空直冲下来，而是逐渐转成一个弧形很大的下长轨道，斜着飞下来，一般要绕着地球飞行半圈以后，再打开强大的降落伞，这时飞船就可以缓慢而安全地落到地面了。